A partir de la década pasada, China ocupa un lugar preponderante en el comercio exterior de América Latina, y la región latinoamericana también ha adquirido una creciente importancia en el relacionamiento comercial de ese país. Igualmente han aumentado las inversiones chinas en la región, en particular en los ámbitos de la infraestructura física, la explotación de recursos naturales y las plataformas exportadoras de materias primas. La intensidad y los rasgos característicos de las relaciones económicas sino-latinoamericanas difieren notablemente según los países, al igual que son diferentes los impactos que se derivan de la penetración de productos chinos en los mercados que anteriormente eran abastecidos por las economías latinoamericanas.

Los textos reunidos en esta publicación ponen claramente de manifiesto la ausencia de un modelo único de relacionamiento entre las economías latinoamericanas y la China, así como también la falta de políticas comunes de la región respecto a este país. Se puede afirmar que el dinamismo económico del gigante asiático ha contribuido al excepcional ciclo de elevados precios internacionales de las exportaciones latinoamericanas, lo que en algunos casos ha traído aparejado un modelo de intercambio de materias primas por manufacturas, parecido en algunos aspectos con el modelo de división internacional del trabajo establecido en el siglo siguiente a la revolución industrial.